一年の半分以上を講演ツアーなどで費やしているニールですが、 ヒューマニティチームの創始者として「世界中どこに行っても、できるかぎり時間を作ってその国のＨＴのメンバーと会いたい」とう強い希望を持っています。ですが、ＨＴ自体はほとんどお金を持ってない非営利の団体であり、 実際にニールを招待するのは大抵、スポンサーとなることができる企業や資産家だったりします。そのため、 たとえニール本人の希望でもスケジュールが自由にならず、実現しない場合も少なからずあるということを、 私はＣＣ（カントリーコーディネーター）になってまもなく聞かされていました。

それでも各国ＣＣは、できるだけニールとＨＴのチームメイト、特にリーダー達が会えるように事前に奔走し、 ワールドワイドからもできるだけ主催団体の方達にニールの時間を作ってもらえるようお願いをするということになっています。 ＨＴは独立した草の根運動であり、ニール個人の団体でも、宗教団体でもありません。 しかし、世の中を変えるような強烈な意志とメッセージを受けてスタートするどんな市民運動も、 その創始者から直接話や想いを聞くことは大切なことです。また、勿論、 創始者の方も一人でも多くの仲間に直接話をしたいと願うのが自然なことだと思います。

　今回のニールの来日の場合も、びっしりのスケジュールの中で、しかも、講演者はニール一人ではないため、 いくらニール本人が希望していても時間をとるのはむずかしいと再三言われていました。 でも私の中には、教祖さまでもグルでもない、同じ同志としてのニール、全身全霊で命をかけてメッセンジャーとしての仕事をしている 人間ニールの呼びかけに応じて立ち上がった日本のリーダー達＝日本の同志達に是非会ってほしい、という強い使命感がありました。 勿論、ＨＴジャパンの中には、ニールを崇拝したり、ニールに会えるかもしれないから、という理由で期待しながらボランティアを やっている人など一人もいないことを知っていました。でも、それを事前にほのめかしたりしてしまうことによって、万一ダメになった場合、 皆をがっかりさせたくはないと思い、ニールとのミーティングの可能性があることをリーダー達に伝えたのは、 本当にギリギリ直前になってからだったのです。
そしてなおかつ、もしも「約束」を入れられたとしても、もしかしたら、 優先すべきことが出てきてキャンセルになってしまうかもしれない…そんなことも覚悟していてほしいと伝えました。でも結局みんな、そんなことはまったく関係なく、生き生きとＨＴとして初めてのイベントお手伝いに走り回っていました…

　イベントが近づいた頃、ニールに、「もしＨＴと個別に会う時間がとれなくても、ニールが会いたがっていたことは皆に伝えるし、 会場には大勢のチームメイトがスタッフとして無償でお手伝いをしたり、お客さんとしてきているから、応援していますからね！」 というメールを入れておきました。
すると翌日、でかでかと大文字で、「CALL NEALE NOW ! （今すぐニールに電話して！）」というタイトルで、ニール本人からメールが入り、 「なんとしてでも時間を作って、大阪と東京でＨＴのリーダー達に会いたい」という内容でした。 そしてすぐに書いてあった電話番号に電話して同行の方とスケジュールのすりあわせをした結果、 なんとか大阪ではランチミーティングができることになり、東京ではどうしても時間が取れそうになく、 もしあったとしてもイベント終了後少ししか時間がないということがわかりました。でも、少なくとも、 ニールはなんとしてでも時間を見つけると頑張ってくれているので、きっと実現するだろうと信じることにしました… そして主催団体の方達が気持ちよく理解して下さったこともあって、大阪、東京ともＨＴとニールのミーティングをスムーズに実現することができたのでした。



　 最初から私と一緒にＨＴジャパンを立ち上げてくれた関西コーディネーターの玉山さん、明子さんを中心に、 今回のイベントのスタッフとなってくれているチームメイトなど数人と共に、ホテルのロビーでニールと待ち合わせしていました。 直前にも電話で確認していたにも関わらず、ニールが現れるまでは、本当にランチなどという長い時間が取れるのかちょっと不安でしたが、 ニールは、予想以上にとてもリラックスして旅の疲れなどまったく感じさせない様子で、大きな両手を広げて、時間通りに現れてくれました。 ほんの数ヶ月前まで、アッシュランドでほぼ毎日ニールのトレーニングを受けていた私ですが、 こんなにリラックスして嬉しそうなニールを見るのは初めてだったので、ちょっとびっくりしました。 ニコニコと上機嫌で、一人一人と握手と挨拶をしてまわってくれたニール、パートナーのヤンヒーと共に私達は、 事前（直前！）に予約しておいたホテル内のレストランに向かいました。

普通なら、まず最初に「日本の印象」とかいう話になると思うのですが、 関西のリーダー達を紹介した後、伝えたい想いがたくさんあるといった様子で、ニールはまたたくまに、いつもの熱い、熱い、 メッセンジャーモードに入っていました。これは本当に彼自身が会いたがって実現したものなのだ、と再確認しました。ニールの熱いメッセージは、アッシュランドで１００人を前にしてのリトリートの時も、 ファストトラック生９人と一緒の時も、電話レクチャーの時も、感情的になって泣いているたった一人の人間と話している時も、 大阪で、ほんの数人の日本人を前にしている時も、まったく違わず、いつも真摯です。本当に命をかけて「伝える」という仕事をしているのです。 　最初はゆっくり静かに口を開き、その後は終始止まらない勢いのニールでした。



　 大阪でたっぷり時間があったのに比べ、東京ではほとんど時間がないことは明らかでした。もしあるとしても、イベント直後しかありません。 でも、当たり前ですが、ニールにとってＨＴチームメイトだけが大切なのではありません。大阪でのイベント終了後は、わざわざ会場の外に出てきて、 そこにいた大勢のお客さん達と握手、ハグ、サイン、写真、頼まれるもの何ひとつ断らず、永遠に続くように思えるそれらのお願いに、 終始笑顔で答えていました。実はその時、周りで見ていたスタッフは、ニールはあのまま倒れてしまうのでは、 と心配したほどニールはエネルギーを消耗して、疲れきっていたのでした。

大阪ミーティング後に、ニールに、「東京ではほとんど時間がないと思うので、疲れているだろうし、あまり無理はしないで下さいね。 みんなわかってくれますから。」と私が言い、ヤンヒーが、「そのまままっすぐホテルにすぐに帰って休みたい？」と聞くと、即座にニールは、 「ノー！東京でＨＴのリーダー達に会うことは、とても重要なんだ。私の休みなんてどうでもいいんだ。」と言い放ちました。 その熱意にまた心を打たれる瞬間でした。

イベント当日、ニールはＨＴとのミーティングの時間が本当にとれるかどうか、何かにつけ気にしていました。 そしてイベントが時間通りに終われば、３０分くらいは会えるだろう、ということがほぼ確定になりました。 私は、ようやくその時になって、東京のスタッフ達に、ニールとのミーティングのことを伝えることができたのでした。 問題は、ＨＴジャパンのボランティアスタッフが皆で作り上げた素敵なＨＴジャパンのブースに、イベント後にいらして下さるお客さん達のために 誰が残るか、ということでした。ＨＴジャパンにとって、どちらもとても大切なことだから…でも、 そこは、やはり宇宙の流れがすでにできていました。これ以上ないというほど完璧に。関西コーディネーターのＨＴ京都のリーダー達が、 前日の大阪イベントを終えて東京にもかけつけてくれていたのです。 しかも、彼らは大阪でたっぷりとニールと会うことができていたので、私もとても頼みやすく、彼らも気持ちよくＯＫしてくれたのでした。 また、彼らだったら、ブースにもしも、「ＨＴのチームメイトだ」と言っていらして下さる方がいたら、 きっと部屋に案内してくれるだろうという安心感もありました。 （チームメイトの皆さんへの事前のメールで、イベント後にブースに寄って下さい、と書いた時は、 まったくミーティングは確定していなかったのです。）

イベント終了後、すぐ、ニールは、外で待機していた我々をニコニコ手招きして呼び入れました。本当に、休む間もないまま、 講師控え室という小さな小さな部屋で、東京のボランティアスタッフを中心とする、総勢１６人ほどと、 ニールとの短いミーティングが行なわれたのです。 　 東京での３０分ほどのミーティングの後、ニールは、「ＨＴのブースが見たい」と言って、わざわざホールの外まで見に来てくれました。 講演前に、ボランティアスタッフ全員で作ったＨＴのブースは素晴らしいとか、ポスターもみんなのカンパ金で作って、 「今でなければいつ？あなたでなければ誰？」のメッセージを入れてあるのだ、ということを伝えたらとても喜んでいたのですが、 それを覚えていてくれたのです。（そのため講演の中でもそれに触れてくれていました。）

それから、その場にまだ残っていた一般のお客様達と、またまた握手やハグやサインや写真を…。この時もニールは本当に嬉しそうでした。 後で、「日本人は前はこんなにハグをしたがらなかったぞ」、と驚いていました。私にとっても、ＨＴのミーティングも勿論喜ぶべきことですが、このようなニールとお客様達との触れ合いを見ることができたことは、もしかしたらある意味、それ以上に嬉しく、また深く教えられたことかもしれません。


　 ＣＣとしてのつとめの最後に、空港までニールを送っていく役が残っていました。ニールは、「次回は、ＨＴジャパン主催のワークショップで来日したい」と熱く語っていました。 出発ゲートのところで何度も振り返りながら、最後の瞬間まで、ニールは大きな両手を広げてハグのポーズをしたり、投げキスをしたりしていました。 そのニールは、素晴らしい恩師であり、尊敬すべき、それでいて欠点も堂々と見せるような素晴らしく完璧に不完全な人間であり、 だからこそ人類の希望なのであり、そして、その素晴らしい人はあくまでも一同志、一チームメイトであり、何よりも、 お互いを支え合う大切な友人なのだ、と感じた瞬間でした。 　遠い時空を超えた魂の約束と絆を、おぼろげながら、それでいてはっきりと思い出した瞬間でした。そこに確信した見えない絆は、 多くの人々と繋がっています…その仲間達で、本来やりにきたことを、もう始める時だという気がします。何かのためとか、何かが起きないように、 という大義名分ではなく、自分自身をまっとうするためです。本当の自分自身の在り方の輝きを、明日にほとばしらせ、互いの絆を確認することが、 「人類の希望になる」、ということだと知っている仲間達は、今、この日本でもどんどん増えていこうとしています。

ニールの提案は、あくまでも「提案」です。
それをふまえて自分達がどのように可能性を広げていくのか、活動を展開していくのか、
それは私達の想像力＝創造力にかかっているのです。

Let us be the next grandest version of the greatest vision of Who We Really Are, and let us be the Hope of Humanity.